Il late stage si sta affacciando anche in Italia?

La ragione sottostante l’attenzione dei venture capitalist per le società più mature sembra risiedere nella diversa tipologia e nel diverso grado di rischio associato all’investimento. Mentre infatti nelle imprese early stage il rischio si presenta considerevole in quanto associato allo stesso successo commerciale iniziale del prodotto e/o servizio che la startup intende offrire e alla capacità e solidità del suo team di gestione, nei round late stage, caratterizzati da startup con una tecnologia sostanzialmente testata e già presenti con successo nel mercato, tali rischi vengono ridimensionati (seppur non del tutto esclusi). Obiettivi degli investimenti late stage sono in sostanza la crescita della capacità di penetrazione del mercato della società, il raggiungimento di una redditività positiva e l’ingresso (o consolidamento) in nuovi mercati internazionali, partendo tuttavia da una realtà già stabile e ben inserita nel mercato di origine. Seppur con le dovute cautele, potremmo dire che gli investimenti di late stage, per gli operatori professionali, si avvicinano a un investimento meramente finanziario (late stage come asset class); mentre gli investimenti di venture capital early stage intrinsecano ancora un investimento “industriale” volto alla creazione di un nuovo prodotto o servizio non presente sul mercato.

È di questi giorni la notizia del mega deal concluso da Etsy che ha acquistato l’ex-startup Depop ideata e fondata in Italia, in H-Farm, per un miliardo e seicento venticinque milioni di dollari. L’orgoglio nazionale è salito alle stelle. Tuttavia, questo grande successo per Simon Beckerman (fondatore di Depop), per H-Farm e per tutti i fondi che hanno investito nei vari round di investimento (sottolineo tutti internazionali, ad esclusione di H-Farm e dei primi business angel), fa sorgere alcune domande. L’exit di Depop avrebbe avuto così successo se fosse stata una società italiana? Ricordiamoci che i fondi di venture inglesi che hanno investito in Depop hanno trasferito tutte le sue attività a Londra. Inoltre, se così non fosse accaduto, Depop sarebbe riuscita ad attrarre così tanti fondi istituzionali, una volta comprovato il proprio modello di business e la propria traction sul mercato, come invece ha fatto da Londra?

Questo successo, porta con sé, a parer mio, due considerazioni:

1. la tecnologia e l’ingegno italiano sono apprezzati nel mondo. La speranza che questo successo, in parte “made-in Italy”, possa attrarre investitori internazionali in Italia (in ogni stato dell’investimento) è una realtà;
2. il Paese deve strutturarsi, anche con alcuni interventi legislativi, affinchè gli “unicorn in pectore” rimangano in Italia. Penso che siamo sulla strada buona per vedere, fra non molto tempo si spera, un mega deal totalmente made-in Italy.

Questo articolo, scritto da Andrea Messuti e Flavia Visco, è stato pubblicato originariamente su We Wealth.